L’administration Biden fournira jusqu’à 1 milliard de dollars en garanties de prêts pour accroître la capacité « au milieu de la chaîne d’approvisionnement alimentaire », avec pour résultat final des prix plus justes pour les agriculteurs et un meilleur accès des consommateurs à des aliments plus sains, a déclaré le secrétaire à l’agriculture Tom Vilsack.
La fenêtre de demande pour le programme de prêts garantis pour la chaîne d’approvisionnement alimentaire a été ouverte jeudi et devrait se poursuivre jusqu’au 7 février, voire plus longtemps.
Les projets éligibles concernent le « démarrage ou l’expansion d’activités au milieu de la chaîne d’approvisionnement alimentaire – en particulier l’agrégation, la transformation, la fabrication, le stockage, le transport, la vente en gros ou la distribution de produits alimentaires – afin d’augmenter la capacité et de contribuer à créer une chaîne d’approvisionnement alimentaire américaine plus résiliente, plus diversifiée et plus sûre », a déclaré l’USDA.
Les projets seraient limités à des garanties d’un montant maximal de 40 millions de dollars.
M. Vilsack a déclaré que 100 millions de dollars de fonds de l’USDA soutiendraient le milliard de dollars de garanties de prêts.
Dans le cadre de ces programmes, l’USDA promet le remboursement d’une grande partie d’un prêt si l’emprunteur ne parvient pas à rembourser sa dette. Les garanties de prêts devraient permettre d’obtenir des conditions plus favorables pour les projets.
Les 100 millions de dollars s’ajoutent aux 500 millions de dollars déjà engagés par l’USDA pour accroître la capacité de transformation de la viande et de la volaille.
« La pandémie a exposé les vulnérabilités et créé des perturbations extrêmes dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire de l’Amérique », a déclaré M. Vilsack. « La réduction de la capacité de transformation de la viande n’est qu’un exemple des goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement qui affectent les petits et moyens agriculteurs. »