À la suite de l’interdiction par la FDA de l’utilisation d’antibiotiques médicalement importants pour favoriser la prise de poids des porcs, des bovins et des volailles, les ventes de ces médicaments s’élèvent en moyenne à 6,1 millions de kilogrammes (13,4 millions de livres) par an, soit une baisse de 37 % par rapport au pic de 2015. « Cela suggère que les efforts continus pour soutenir l’utilisation judicieuse des antimicrobiens chez les animaux destinés à l’alimentation ont un impact », a déclaré l’agence dans un rapport annuel publié mardi.
La FDA, ainsi que les autorités sanitaires du monde entier, ont restreint l’utilisation de médicaments importants sur le plan médical depuis plusieurs années, par précaution, afin de s’assurer de leur efficacité dans le traitement des maladies chez l’homme. Les bactéries ont développé une résistance aux antimicrobiens depuis que ces médicaments miracles sont devenus d’usage courant, il y a plusieurs décennies. On estime que 2 millions d’Américains par an développent des infections graves à cause d’agents pathogènes résistants aux antimicrobiens et que 23 000 d’entre eux en meurent directement.
Selon une analyse réalisée par un groupe environnemental, le bétail consomme environ deux fois plus d’antibiotiques médicalement importants que les humains.
Six millions de kilogrammes de ces médicaments ont été vendus en 2020 pour être utilisés chez le bétail, indique le rapport de la FDA, qui s’appuie sur les données des fabricants de médicaments. En comparaison, 6,19 millions de kilogrammes ont été vendus en 2019 et 6,03 millions de kilogrammes en 2018. Le pic était de 9,7 millions de kilogrammes en 2015.
La FDA a publié des « orientations » à l’intention de l’industrie pharmaceutique en 2013, avec une date limite d’adoption en 2017, pour mettre fin à l’utilisation d’antibiotiques médicalement importants comme stimulateur de croissance et exiger une approbation vétérinaire pour utiliser les médicaments pour le traitement ou la prévention des maladies chez les animaux destinés à l’alimentation.
« Bien que des progrès aient été réalisés vers les objectifs de gestion des antimicrobiens, des travaux supplémentaires sont nécessaires pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens », a déclaré la FDA. Elle a mis en garde contre l’utilisation du total des ventes comme unique indicateur de progrès. Par exemple, les médicaments peuvent être achetés mais non utilisés la même année ou être utilisés sur des animaux différents de ceux prévus à l’origine. Le bétail est le principal marché des antibiotiques, mais il est aussi beaucoup plus nombreux que les humains.
D’autres pays ont fait de plus grands progrès dans l’utilisation des antibiotiques chez les animaux, a déclaré Steve Roach du Food Animals Concerns Trust. Aux États-Unis, les ventes ont diminué de 27 % en une décennie.
« Nous sommes loin d’atteindre l’objectif de KAW de réduire les ventes d’antibiotiques médicalement importants de 50 % par rapport au niveau de référence de 2009, ce qui est nécessaire pour nous aligner sur les autres pays qui ont fait plus pour éliminer la surconsommation d’antibiotiques dans la production animale », a déclaré Roach. KAW est une coalition de groupes de consommateurs, d’environnementalistes et de défense des animaux. « Pour les dindes, il y a eu des augmentations des ventes par rapport à l’année dernière et cela fait suite à une importante épidémie de salmonelle résistante associée à des produits de dinde en 2019. »
Les tétracyclines sont les antibiotiques médicalement importants les plus vendus pour l’usage animal – 3,949 millions de kilogrammes sur un total de 6,002 millions de kilogrammes pour 2020.
Quelque 4,4 millions de kilogrammes d’antimicrobiens non médicalement importants ont été vendus en 2020 pour le bétail, ce qui porte les ventes totales d’antimicrobiens à usage animal à 10,4 millions de kilogrammes. Les ventes de médicaments non médicalement importants ont diminué depuis le sommet atteint en 2014 et 2015 ; elles ont chuté de 16 % en 2020 par rapport à 2019.
Le rapport de la FDA est disponible ici.