Par Kristi Eaton
Le 1er octobre, l’USPS a commencé à retarder les envois de courrier de première classe, notamment les lettres, les factures et les documents fiscaux. Ces changements signifient que la plupart des livraisons qui prenaient normalement trois jours prennent désormais plus de cinq jours.
Les défenseurs et les chercheurs qui étudient le système postal continuent de s’inquiéter de l’effet que ces changements auront sur l’Amérique rurale. Ces changements font partie d’un plan décennal visant à faire économiser des millions de dollars au service postal américain.
Christopher W. Shaw, auteur de « First Class : The U.S. Postal Service, Democracy, and the Corporate Threat », a déclaré que les changements auront un impact négatif sur les petites entreprises. Shaw a noté qu’avec les changements, les chèques de loyer peuvent être retardés et les factures rester impayées, ce qui entraîne des retards pour les deux parties.
« Cela a un impact réel sur la vie des gens en ce qui concerne les paiements », a-t-il déclaré. « Ou si vous êtes une petite entreprise qui dépend du bureau de poste et que le service de livraison n’est plus ce qu’il était, cela a un réel impact. »
Interrogé sur les aspects positifs de ces changements, M. Shaw a déclaré dans une interview accordée au Daily Yonder que certains pourraient mettre en avant les économies de coûts perçues et attendues. Mais, a-t-il ajouté, cela se fait au détriment du service à la population.
« Je pense également que ces économies de coûts, c’est une perspective à très court terme, où la réduction du service pourrait permettre d’économiser quelques dollars à court terme, bien que ce ne soit pas tout à fait clair », a-t-il déclaré, ajoutant que la Commission de réglementation postale a signalé que beaucoup des économies semblaient gonflées.
« Le but du service postal n’est pas de faire de l’argent », a déclaré M. Shaw. « Il ne s’agit pas d’une entreprise. C’est un service public. Et donc, nous nous éloignons en fait de la mission du service postal américain. C’est un problème qui sape la raison même de son existence. »
Il a ajouté que le service public démocratique existe pour servir tout le monde dans le pays.
« Il y a une grande partie de l’Amérique rurale qui serait considérée comme économiquement inefficace à desservir », a-t-il noté. « C’est donc la raison pour laquelle nous avons une agence gouvernementale pour le faire. Et il y a beaucoup de gens dans les zones rurales qui dépendent du service postal. Lorsqu’il évolue dans cette direction, je pense que c’est un développement inquiétant pour ces personnes. »
Susan Dover est la fondatrice du Social Security Resource Center, qui aide les citoyens à travers les États-Unis à accéder aux prestations et aux services de la sécurité sociale. En mars 2020, l’administration de la sécurité sociale a suspendu la plupart des services en personne en réponse à la pandémie de COVID-19, a déclaré Mme Dover.
« Depuis lors, l’agence compte principalement sur ses clients pour soumettre des documents par courrier afin qu’elle puisse traiter les charges de travail critiques », a-t-elle déclaré. « Nous sommes préoccupés par la façon dont les retards de l’USPS font prendre du retard à l’agence dans le traitement des demandes et des demandes de cartes de sécurité sociale envoyées par courrier. »
Dover a noté qu’il y a généralement moins d’organisations de soutien dans les communautés rurales.
« L’information via Internet devient de plus en plus importante », a-t-elle déclaré. « Nous sommes fermement convaincus que des informations actualisées et précises sur la sécurité sociale devraient être accessibles à tous. »
Dans les commentaires soumis à l’USPS en juin au sujet des retards alors proposés, le National Farmers Union a déclaré qu’un ralentissement de la distribution du courrier de première classe serait « catastrophique » pour les agriculteurs familiaux.
L’organisation a déclaré dans un communiqué de presse que les zones rurales manquent souvent de services tels que les banques, les pharmacies, les bureaux de vote et les magasins de fournitures, ainsi que d’accès à l’Internet à large bande et aux services de livraison privés. De ce fait, les habitants dépendent de manière disproportionnée de l’USPS pour recevoir des médicaments, voter, communiquer avec leurs amis et leur famille, encaisser des chèques et faire des affaires.
The Daily Yonder fournit des informations, des commentaires et des analyses sur et pour l’Amérique rurale. Vous pouvez consulter la couverture quotidienne sur dailyyonder.com.