KUALA LUMPUR, 28 octobre (Thomson Reuters Foundation) – Des banques basées en Chine, aux États-Unis, en Indonésie et au Brésil ont investi des milliards de dollars dans des entreprises effectuant, ou liées à, la déforestation depuis l’adoption de l’Accord de Paris sur le changement climatique en 2015, ont déclaré des chercheurs jeudi.
Un rapport annuel de Forests & Finance, une coalition de groupes de recherche et de la société civile, a analysé les politiques et les investissements des institutions financières dans les entreprises les plus exposées aux risques de déforestation après le pacte de Paris.
Il s’est concentré sur les flux financiers à destination des 300 plus grandes entreprises impliquées dans la production et le commerce de produits de base clés qui menacent les forêts si les terres sont défrichées pour des plantations ou des ranchs – notamment l’huile de palme, la pâte à papier, le bœuf et le soja en Asie du Sud-Est, en Afrique centrale et occidentale, et en Amazonie sud-américaine.
« L’économie du monde réel continue de semer les graines du chaos climatique », a déclaré Tom Picken, directeur de campagne pour les forêts et les finances au Rainforest Action Network (RAN), membre de la coalition.
« La solution est en fait très simple : arrêter de financer la destruction des forêts maintenant. Le monde ne peut tout simplement pas se permettre que les gouvernements et les entreprises continuent à faire du greenwash et à retarder les choses », a-t-il ajouté.
L’abattage des forêts a des répercussions majeures sur les objectifs mondiaux de réduction du réchauffement, car les arbres absorbent environ un tiers des émissions de carbone produites dans le monde pour chauffer la planète, mais libèrent le carbone qu’ils stockent lorsqu’ils pourrissent ou sont brûlés.
Les forêts fournissent également de la nourriture et des moyens de subsistance, contribuent à assainir l’air et l’eau, favorisent la santé humaine, constituent un habitat essentiel pour la faune et la flore sauvages, favorisent les précipitations tropicales et offrent une protection contre les inondations.
Mais l’année dernière, les pertes de forêts tropicales dans le monde ont été équivalentes à la taille des Pays-Bas, selon le service de surveillance Global Forest Watch.
Le nouveau rapport révèle qu’environ 238 milliards de dollars de crédit ont été accordés aux plus grandes entreprises à risque de déforestation par les banques et autres institutions financières entre janvier 2016 et juin 2021.
Les secteurs bancaires les plus responsables des investissements à risque de déforestation tropicale sont situés au Brésil, en Indonésie, en Chine, aux États-Unis et au Japon, note le rapport.
La majorité des investissements de ces institutions n’ont pas de politiques ou de contrôles adéquats pour se prémunir contre la déforestation, la destruction de la nature ou les violations des droits de l’homme, ajoute le rapport.
M. Picken de la RAN a appelé à une harmonisation des réglementations financières internationales pour lutter contre les investissements liés à la disparition des forêts.
« Nous devons voir un changement radical dans la manière dont le secteur financier continue à alimenter la déforestation et le changement climatique », a-t-il déclaré par téléphone à la Fondation Thomson Reuters.
Au cours de la dernière décennie, la pression exercée par les consommateurs et les groupes écologiques a poussé les grandes marques qui cultivent, négocient ou achètent des produits de base à s’engager à mettre fin à la déforestation dans leurs chaînes d’approvisionnement.
Mais les membres les plus en vue du Forum des biens de consommation (CGF) – dont beaucoup sont des noms connus – ont eu du mal à atteindre l’objectif fixé pour 2020 d’acheter uniquement des matières premières produites de manière durable.
Lors du sommet sur le climat COP26 de novembre, le pays hôte, la Grande-Bretagne, souhaite un accord visant à mettre fin à la déforestation d’ici 2030 et a demandé aux grands producteurs et consommateurs de produits agricoles de base de mettre fin à l’abattage des arbres pour leur culture, ont rapporté les médias britanniques.
Jan Willem van Gelder, directeur de Profundo, une organisation à but non lucratif basée aux Pays-Bas et impliquée dans le rapport, a déclaré que les banques mettaient l’accord de Paris hors de portée en injectant des milliards dans la déforestation au niveau mondial.
« Si les gouvernements continuent à ne pas s’occuper de ces flux financiers, il y a peu d’espoir que nous atteignions même le plus conservateur de nos objectifs climatiques collectifs », a-t-il ajouté dans une déclaration.