Selon les prévisions du ministère de l’agriculture, les dépenses record et les subventions fédérales en forte baisse vont éroder le revenu agricole en 2022. Néanmoins, l’agriculture américaine connaîtra l’une des meilleures années de son histoire, avec un revenu agricole net supérieur de 26 % à sa moyenne décennale.
Il s’agirait de la deuxième année consécutive où le revenu agricole net, indicateur de rentabilité de l’USDA, atteindrait des niveaux record, grâce aux prix élevés des produits de base et à l’explosion des exportations, la Chine étant de nouveau le premier client. L’Economic Research Service a évalué le revenu à 113,7 milliards de dollars cette année, contre 119,1 milliards de dollars en 2021.
Si les prévisions se confirment, 2021 et 2022 seraient les années les plus élevées pour le revenu agricole depuis le record de 123,7 milliards de dollars en 2013. Le revenu agricole net a atteint en moyenne 90 milliards de dollars par an de 2011 à 20.
« Le premier regard sur 2022 est prometteur, mais je pense que l’année sera très volatile », a déclaré Joe Glauber du groupe de réflexion de l’IFPRI. Il y a « tellement d’incertitudes », a-t-il dit, énumérant les prix des engrais, la sécheresse qui réduit la production de maïs et de soja en Amérique du Sud, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement dans le pays et les précipitations inférieures à la normale dans la moitié ouest des États-Unis à l’approche de la saison de croissance.
Les dépenses de production du secteur agricole devraient s’élever à 411,6 milliards de dollars cette année, soit le niveau le plus élevé jamais atteint et une hausse de 5 % par rapport à 2021. Les dépenses pour l’alimentation du bétail devraient augmenter de 6 %, pour atteindre près de 69 milliards de dollars, conséquence des prix élevés des produits de base pour les céréaliers. Les producteurs devaient dépenser 12 % de plus pour les engrais, pour un total de près de 32 milliards de dollars, reflétant une flambée des prix depuis des mois. « Presque toutes les catégories de dépenses devraient augmenter au cours de l’année », ont déclaré les économistes de l’USDA.
Les subventions fédérales tomberaient à 11,7 milliards de dollars cette année, première année de dépenses relativement normales depuis la guerre commerciale sino-américaine et la pandémie. Les subventions ont atteint un niveau record de 45,7 milliards de dollars en 2020, avant de chuter à 27,1 milliards de dollars en 2021. Seuls 3,4 milliards de dollars des subventions de cette année proviendraient des programmes de lutte contre le coronavirus.
Les recettes provenant des cultures et du bétail augmenteraient de 29 milliards de dollars cette année, soit près de 7 %, selon l’USDA. Le lait, les bovins et les poulets de chair bénéficieraient de la hausse des prix. Les recettes du maïs, du soja et du blé augmenteraient en raison de la vente d’un plus grand nombre de boisseaux. Le coton augmenterait en raison de la hausse des prix et du volume des ventes. Les éleveurs de porcs verraient leurs recettes diminuer par rapport à 2021.
Dans l’ensemble, l’augmentation de 20 milliards de dollars des dépenses et la baisse de 15,7 milliards de dollars des subventions agricoles dépasseraient les recettes plus élevées des cultures et du bétail, ce qui entraînerait une baisse du revenu agricole net cette année, selon l’USDA.
L’USDA estime que les recettes monétaires agricoles grimperont de près de 100 milliards de dollars à partir de 2020, pour atteindre 462 milliards de dollars cette année, soit une augmentation de 27 %. « Mec, c’est un changement énorme », a déclaré Glauber. Les prix des produits de base se sont améliorés après la désescalade en 2020 de la guerre commerciale sino-américaine, déclenchée par le président Trump en 2018.
À l’échelle nationale, la valeur des biens immobiliers agricoles a augmenté de 2 % au cours de l’année 2021 et gagnera encore 1 % cette année, a indiqué l’USDA. « Cela pourrait être une surprise pour les personnes qui ont observé la valeur des terres du Midwest au cours de l’année dernière », a déclaré Pat Westhoff, directeur du groupe de réflexion FAPRI. La valeur des terres agricoles est montée en flèche dans la Farm Belt l’année dernière. Les valeurs de l’Iowa ont augmenté de 29 %, pour atteindre leur valeur la plus élevée jamais enregistrée, et les banques régionales de la Réserve fédérale ont signalé une augmentation de 15 % dans le Midwest et les Plaines.
Les prévisions de revenus du secteur agricole de l’USDA sont disponibles ici.