par Tim Carpenter
TOPEKA — Des chercheurs de la Kansas State University participent à une étude visant à déterminer si la technologie développée en Australie pourrait être un moyen de dissuasion efficace dans les champs cultivés du Midwest contre la croissance d’amarantes, de ray-grass sauvage et d’autres plantes indésirables résistantes aux herbicides.
Vipan Kumar, un spécialiste des mauvaises herbes de l’État du Kansas au centre de recherche agricole de Hays, a déclaré que la collaboration avec l’Iowa State University et l’Université de l’Arkansas permettrait de mettre en lumière le potentiel de déploiement de broyeurs à cage roulante à l’arrière des moissonneuses-batteuses pendant la récolte. Les moulins pulvérisent les graines de mauvaises herbes envahissantes dans le champ afin qu’elles ne soient pas viables l’année suivante.
« Nous avons effectué un test préliminaire cet automne dans le champ d’un producteur, et le broyeur de graines a fait un travail décent en écrasant les graines d’amarante Palmer dans un champ de milo », a-t-il déclaré. « J’espère que cela conviendra également aux producteurs de blé et de soja, et qu’ils pourront en faire bon usage en termes de gestion intégrée des mauvaises herbes. »
Les agriculteurs du Kansas et d’autres États du Midwest combattent régulièrement l’amarante de Palmer et d’autres amarantes, le ray-grass sauvage et le kochia, qui ont développé une résistance aux herbicides. Le coût croissant des produits chimiques agricoles pour empêcher la croissance de mauvaises herbes nuisibles au rendement pousse les chercheurs et les producteurs à rechercher des alternatives.
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La lutte contre les mauvaises herbes, ou HWSC (Harvest Weed Seed Control), a été initialement avancée en Australie, où un cultivateur a construit un moulin à cages roulantes par frustration avec d’autres méthodes de lutte contre les mauvaises herbes. Les cages roulantes sont fabriquées au Canada et en Australie. Les unités coûtent environ 75 000 $ et nécessitent une machine d’au moins 80 chevaux pour fonctionner.
M. Kumar prévoit que le prix des systèmes diminuera au fur et à mesure que la technologie évoluera et que son utilisation augmentera parmi les agriculteurs. Les recherches menées dans l’État du Kansas tiendront compte du coût de l’équipement, des augmentations potentielles de rendement et de la réduction de la dépendance aux herbicides.
« Au cours des deux prochaines années, nous allons créer des données à partir des champs du Kansas », a déclaré Kumar. « Nous avons déjà des données de l’Iowa, où nous avons constaté que ce système détruit plus de 90% des graines de chanvre d’eau. »
Il a déclaré qu’il n’y aurait pas de solution miracle au problème des mauvaises herbes résistantes aux produits chimiques dans les champs de soja, de milo ou de blé.
« Vous ne résoudrez pas tous vos problèmes avec cette méthode, mais elle peut jouer un rôle essentiel dans la gestion intégrée des mauvaises herbes si vous la combinez avec d’autres méthodes de lutte contre les mauvaises herbes », a-t-il déclaré.
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