La gouverneure Laura Kelly a rencontré des éleveurs et des agriculteurs des comtés d’Osborne et de Russell qui ont subi des dommages au bétail, aux cultures, aux granges et aux habitations lors des incendies de la mi-décembre.
« Bien que nos agriculteurs et nos éleveurs aient toujours persévéré face aux défis, nous savons que la tempête et les feux de forêt ont causé des dommages importants », a déclaré la gouverneure. « Il est essentiel que nous mobilisions toutes les ressources disponibles pour les aider à se rétablir. »
Mercredi, M. Kelly était accompagné du secrétaire du ministère de l’Agriculture du Kansas, Mike Beam, pour une réunion sur le processus de reconstruction organisée par le Kansas Farm Bureau et la Kansas Livestock Association à Natoma.
Le 9 décembre, le gouverneur a déclaré l’état d’urgence en raison du risque élevé d’incendie de forêt dû à la sécheresse dans le centre du Kansas. À la suite d’une tempête généralisée et rapide qui a déclenché des feux de forêt le 15 décembre, M. Kelly a donné l’ordre à la Garde nationale du Kansas et au Service forestier du Kansas de réagir à cette calamité.
L’événement météorologique a été décrit comme un derecho, qui peut être défini comme une bande de tempêtes de plus de 240 miles de long avec des rafales de vent d’au moins 58 mph. Pendant la tempête, la poussière et les vents violents ont fermé de nombreuses routes dans l’ouest du Kansas.
M. Kelly a soutenu une proposition visant à ce que l’assemblée législative du Kansas adopte une exonération spéciale de la taxe de vente pour l’achat des fournitures nécessaires à la reconstruction des clôtures brûlées. Cet allégement fiscal temporaire a été utilisé dans le passé au Kansas à la suite de grands incendies de forêt.
Le service forestier du Kansas a estimé qu’environ 165 000 acres ont été touchés par les feux de forêt le 15 décembre. Les estimations préliminaires de la superficie brûlée étaient plus élevées.
« Nous sommes également reconnaissants de voir l’énorme quantité de foin et de dons monétaires qui nous sont parvenus de l’extérieur de la région et d’autres États », a déclaré M. Beam. « Cela fait chaud au cœur de voir comment les voisins se sont serrés les coudes pour s’entraider en ces temps difficiles. »
Des informations sur les ressources de récupération pour les agriculteurs et les éleveurs, y compris les ressources en matière de santé mentale, sont disponibles sur le site Web du département de l’agriculture.
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