Les agriculteurs américains réduiront les semis de maïs de 1,5 % et augmenteront légèrement les superficies consacrées au soja ce printemps en raison des coûts élevés des intrants, a prévu l’USDA jeudi. Les rendements élevés donneraient lieu aux plus grandes récoltes de maïs et de soja jamais enregistrées en Amérique et feraient baisser les prix moyens de la saison pour les deux cultures américaines les plus répandues.
Lors de la première journée de son forum sur les perspectives agricoles, l’USDA a déclaré que les plantations de maïs totaliseraient 92 millions d’acres, soit une baisse de 1,4 million d’acres par rapport à 2020, et les plantations de soja 88 millions d’acres, soit une augmentation de 800 000 acres. Avec des conditions météorologiques normales, la récolte de maïs, à 181 boisseaux l’acre, atteindrait le chiffre record de 15,24 milliards de boisseaux et celle de soja, le chiffre record de 4,49 milliards de boisseaux, avec des rendements de 51,5 boisseaux l’acre.
« Les changements dans les prix relatifs et les coûts des intrants plus élevés soutiennent une diminution d’une année sur l’autre des plantations de maïs, bien que la baisse soit modérée par le prix du maïs projeté le plus élevé aux fins de l’assurance-récolte depuis plus d’une décennie », ont déclaré les analystes de l’USDA. « Les superficies de soja devraient augmenter car la forte demande de broyage aux États-Unis et la sécheresse actuelle en Amérique du Sud ont entraîné des possibilités de prix très favorables pour les producteurs pour les nouvelles cultures. En outre, les plantations de soja devraient bénéficier du fait que les agriculteurs se concentrent sur la gestion des coûts de production élevés. »
Les prix à la ferme ont été projetés à 5 $ le boisseau pour la récolte de maïs de cette année et à 12,75 $ le boisseau pour le soja. Le prix du maïs serait inférieur de 45 cents et celui du soja de 25 cents au prix moyen de la saison 2021.
La demande croissante de matières premières pour les biocarburants fait grimper les prix de l’huile de soja et fera grimper la trituration du soja à un niveau record de 2,25 milliards de boisseaux pour la récolte de 2022. « La concurrence pour les matières premières des biocarburants, avec l’arrivée sur le marché de nouveaux producteurs de diesel renouvelable, soutiendra les prix de l’huile de soja et entraînera une baisse de l’huile de soja pour l’ester méthylique et l’alimentation humaine, animale et d’autres utilisations industrielles », a déclaré l’USDA. Il a estimé que 12 milliards de livres d’huile de soja – 46 % de la production de 2022/23 – seraient utilisées dans les biocarburants, contre 11 milliards de livres pour cette campagne et 8,85 milliards de livres en 2020/21.
La production de blé était prévue à 1,94 milliard de boisseaux, soit une hausse de 18 % par rapport à l’année dernière, mais toujours en dessous de la moyenne quinquennale. Le prix moyen de la saison a été projeté à 6,80 $ le boisseau, en baisse de 50 ¢ par rapport à la moyenne de 2021/22. Les semis de blé d’hiver sont en hausse de 2 % par rapport à l’année dernière. « Les semis combinés de blé de printemps et de blé dur pour 2022/23 sont également projetés à la hausse, bien que limités par les prix favorables des alternatives au maïs et au soja dans les Plaines du Nord, y compris les oléagineux mineurs, les autres petites céréales et les légumineuses », a déclaré l’USDA. L’USDA a évalué les semis de blé à 48 millions d’acres, contre 46,7 millions l’année dernière.