Si votre eau sent l’œuf pourri chaque fois que vous ouvrez le robinet, vous avez un problème de soufre. Il n’est pas dangereux de la boire, mais il existe des moyens de se débarrasser de cette odeur.
Selon Karen Mancl, spécialiste de la qualité de l’eau à l’université d’État de l’Ohio, le sulfure d’hydrogène est formé par des bactéries sulfureuses naturelles présentes dans l’eau. Ces bactéries se nourrissent de plantes, de roches et de sols en décomposition et produisent une forte odeur.
« Les formations rocheuses d’où provient l’eau étaient d’anciens marécages, de sorte qu’on a tendance à le trouver dans les régions charbonnières et les zones actuellement marécageuses ou historiquement marécageuses », explique-t-elle.
Certains jours, l’odeur peut être très forte, d’autres moins. La concentration de soufre peut fluctuer en fonction de la profondeur de la nappe phréatique.
Comme le soufre est un gaz, Mme Mancl explique que le moyen le moins coûteux et le plus simple de se débarrasser de l’odeur est de laisser l’eau reposer dans un pichet au réfrigérateur pour que l’odeur se dissipe. Malheureusement, l’eau de la douche et de la machine à laver sentira toujours l’œuf pourri, une autre option consiste donc à installer un système de traitement oxydant.
« L’un des agents oxydants utilisés est le chlore. Le chlore va se combiner avec le sulfure d’hydrogène, et l’odeur va disparaître », explique M. Mancl. « Un autre type d’agent oxydant souvent utilisé est le permanganate de potassium. Le peroxyde d’hydrogène et l’ozone sont un autre groupe de produits chimiques qui vont réagir avec le sulfure d’hydrogène pour éliminer cette odeur. »
Comme ces systèmes de traitement utilisent des produits chimiques, ils nécessitent un entretien régulier.
Si vous forez un nouveau puits, consultez un hydrogéologue qui pourra déterminer si la roche contient du soufre et prédire où il se trouve. Vous pourrez alors demander que le puits ne soit pas foré à cet endroit.