Apparemment, tous les jours, Kevin Bradley reçoit un e-mail expliquant comment les problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale font des ravages sur la disponibilité des herbicides pour la saison agricole 2022. Le glyphosate et le glufosinate – les ingrédients actifs du Roundup et du Liberty, respectivement – sont les plus à risque de pénurie.
« Mais on parle aussi de 2,4-D », explique Bradley, spécialiste de la gestion des mauvaises herbes à l’Université du Missouri. Il s’est adressé aux producteurs lors de la conférence annuelle du Missouri sur la gestion des cultures à la fin novembre.
Que faire à propos du potentiel de pénurie d’herbicides n’est pas sorcier, ajoute-t-il. Évidemment, plus tôt les producteurs pourront prendre possession des produits dont ils ont besoin, mieux ils s’en porteront.
« Mais cette année, plus que jamais, nous devons être de meilleurs intendants de nos produits chimiques », souligne Bradley. Les agriculteurs ne peuvent pas se permettre d’appliquer des taux incorrects ou d’essayer de traiter des mauvaises herbes trop grosses. Des emballages de buses corrects sont impératifs, tout comme l’utilisation d’adjuvants lorsque cela est nécessaire. En bref, « nous devons optimiser tout ce que nous pouvons pour bien faire les choses », déclare Bradley. « Nous ne pouvons pas pulvériser ces grosses mauvaises herbes et devoir revenir en arrière et repeindre en 2022. »
Pour le maïs, le désherbage reste assez simple, même sans glyphosate et glufosinate. Il existe de nombreuses options d’herbicides qui n’incluent pas ces deux ingrédients actifs.
« C’est l’année où vous devez vous lancer le plus possible dans les herbicides résiduels de pré et postlevée. Nous avons encore beaucoup d’options dans le maïs qui n’incluent pas le glyphosate ou le glufosinate », dit-il.
Les produits du groupe 4 sont disponibles, souvent en mélanges. Et les produits du groupe 27, comme la mésotrione, sont des ingrédients actifs couramment disponibles. Les inhibiteurs de la SLA du groupe 2 et l’atrazine sont également en quantité abondante.
Soja : une tâche plus difficile
Soja sans glufosinate ni glyphosate ? C’est plus difficile que le maïs, mais possible. Tenez simplement compte du conseil de Bradley : « Nous devons optimiser autant que possible nos résidus efficaces avant et après la levée. »
Quatre années de données du département de Bradley montrent que les champs de soja contenant à la fois un herbicide pré- et post-résiduel permettent un contrôle de 91% du chanvre d’eau (contre 87% pour un pré-traitement et un post-application qui ne contient pas d’activité résiduelle) et 94% de contrôle des mauvaises herbes graminées (vs 88 % pour le prérésiduel et un post-application qui n’a pas d’activité résiduelle).
« Cependant, il n’y avait aucune différence entre les deux programmes pour l’activité des mauvaises herbes à feuilles larges », note Bradley. « Alors, sachez ce que vous recherchez. Les herbicides résiduels ne sont pas vraiment conçus pour des choses comme le bourdon, l’ambroisie et la gloire du matin. Mais ils vont faire de grandes choses pour le chanvre d’eau, l’amarante palmer et les graminées. »
Bradley dit que pour maximiser le glufosinate et le glyphosate, vous devez les utiliser en temps opportun.
« Nous ne pouvons supporter que vous fassiez ces applications sur des mauvaises herbes plus grosses », dit-il. «Cela se produit chaque année généralement parce que nous prenons du retard et qu’une coopérative a des milliers d’acres à pulvériser avec un temps limité pour le faire.»
La pulvérisation d’herbicides plus petites avec une dose réduite d’herbicide devrait permettre un contrôle efficace. La clé est d’aller sur le terrain, de dépister tôt et souvent, et de cibler les mauvaises herbes plus petites.
Voici d’autres stratégies proposées par le spécialiste des mauvaises herbes pour 2021 :
- Il est temps de labourer ?Bien que Bradley ne soit pas nécessairement un partisan du travail du sol, il suggère que 2022 pourrait être une année pour éclater matériel de travail du sol. « Si vous n’êtes pas contre le labour, cela peut prendre un an pour y penser, probablement plus que d’autres années », dit-il. « Si nous n’avons qu’une certaine quantité de produit à traiter, et si nous avons un moyen d’éliminer un brûlage, c’est peut-être un moyen d’utiliser au mieux la quantité d’herbicide dont vous disposez. »
- Pensez différemment sur les cultures de couverture. Pour les agriculteurs qui ont des cultures de couverture herbacée qui poussent pendant l’hiver, la sagesse conventionnelle consiste à pulvériser ces couvertures tôt, ce qui nécessitera une dose de glyphosate plus faible que s’il était pulvérisé plus tard. « Je ne suis pas sûr d’être d’accord avec ça », dit Bradley. Bien que la pulvérisation précoce soit une option, Bradley dit que de nombreux agriculteurs retardent la pulvérisation des cultures de couverture graminées jusqu’à ce que les cultures de rente soient plantées au printemps – ou « planter en vert » – comme la suppression des mauvaises herbes qu’offre un tapis de cultures de couverture. Les agriculteurs peuvent planter la culture commerciale dans des couvertures sur pied, puis pulvériser du glyphosate et un autre herbicide de contact comme Sharpen et appliquer un herbicide résiduel par la suite.