Le géant de l’agroalimentaire ADM a déclaré mardi qu’il réduirait son empreinte carbone en construisant un pipeline de 350 miles pour transporter du dioxyde de carbone destiné à être injecté dans le centre de l’Illinois depuis ses usines d’éthanol situées dans l’est de l’Iowa. Il s’agit du troisième pipeline de dioxyde de carbone proposé pour l’Iowa, premier État producteur de maïs et d’éthanol.
La capture et la séquestration du carbone est un concept relativement nouveau qui consiste à injecter le gaz à effet de serre dans des formations rocheuses souterraines. ADM, le deuxième plus grand producteur d’éthanol du pays, a déclaré que son installation de séquestration à Decatur, dans l’Illinois, a injecté plus de 3,5 millions de tonnes de dioxyde de carbone à un kilomètre et demi sous terre.
Le pipeline d’ADM aurait une capacité de 12 millions de tonnes par an de gaz liquéfié. Il y aura suffisamment de capacité de réserve, selon ADM, pour desservir d’autres entreprises « qui cherchent à se décarboniser dans le Midwest et la vallée de la rivière Ohio ».
Une société texane de pipelines, Navigator, a proposé un pipeline de 1 200 miles à travers l’Iowa, le Minnesota, le Nebraska et le Dakota du Sud, qui injecterait du dioxyde de carbone dans la même partie de l’Illinois central que l’installation de séquestration d’ADM.
Summit Carbon Systems, dirigé par l’homme d’affaires de l’Iowa Bruce Rastetter, construirait un pipeline de 2 000 miles de l’Iowa au Dakota du Nord.
« ADM continue d’ouvrir la voie à la décarbonisation des industries dans lesquelles nous opérons », a déclaré Chris Cuddy, responsable d’ADM. Les trois usines d’ADM dans l’est de l’Iowa, une à Clinton et deux à Cedar Rapids, représentent 46 % de la capacité de production d’éthanol de la société. Il y a 43 usines d’éthanol dans l’Iowa avec une capacité annuelle de 4,6 milliards de gallons par an, sur 209 usines dans le pays avec une capacité de 17,4 milliards de gallons par an.
Les entreprises peuvent bénéficier de crédits d’impôt allant de 12 à 50 dollars par tonne de carbone capturé et séquestré, selon le type de projet. Il existe des propositions au Congrès visant à augmenter le crédit jusqu’à 120 dollars par tonne, a déclaré M. Forbes. Il existe également des propositions visant à abolir le crédit de la section 45Q.
Selon le Cedar Rapids Gazette, chacun des pipelines devra obtenir l’approbation de l’Iowa Utilities Board pour être mis en œuvre.
La capture et la séquestration du carbone ont été saluées comme un outil de lutte contre le réchauffement climatique, mais la technologie est complexe et n’est pas aussi efficace qu’on l’espérait pour capturer le dioxyde de carbone des processus industriels, selon une étude commandée par deux groupes environnementaux.
« La capture du carbone est un mirage » car elle est coûteuse et consomme beaucoup d’énergie, a déclaré Food and Water Watch. « La seule solution est de passer rapidement à une énergie 100 % renouvelable en combinaison avec l’efficacité énergétique et un système alimentaire moins énergivore. »
Le pipeline d’ADM serait détenu et exploité par Wolf Carbon Solutions, une société de capture et de transport du carbone basée à Calgary.